Os produtos podem ser classificados em categorias de baixo, médio, alto e altíssimo consumo de energia. Por exemplo, um controle remoto de TV comum e um relógio de parede possuem um baixo consumo de energia, portanto, a escolha ideal para esses casos seria uma pilha com menor capacidade em mAh. Por outro lado, equipamentos fotográficos demandam um altíssimo consumo de energia, exigindo pilhas de maior capacidade em mAh.
Mas afinal, o que significa mAh? E por que algumas pilhas têm 2.000 mAh enquanto outras têm 2.550 mAh?
A notação "mAh" refere-se a "miliampere-hora", uma unidade de medida de capacidade (potência) das pilhas. Em termos simples, quanto maior o valor de mAh, maior será a duração da carga da pilha.
Uma pilha de 2.550 mAh, por exemplo, tem uma energia ou carga que dura, em média, 30% a mais do que uma pilha de 2.000 mAh. Para ilustrar melhor, consideremos um exemplo prático com um brinquedo ferrorama equipado com dois trens:
TREM “A”: Equipado com 2 pilhas de 2.000 mAh de potência.
TREM “B”: Equipado com 2 pilhas de 2.550 mAh de potência.
Ao colocar ambos os trens para funcionarem simultaneamente, o TREM “A” parará de funcionar, em média, 30% antes do TREM "B", uma vez que o TREM “A” foi equipado com pilhas de menor capacidade.
Agora, por que algumas pilhas suportam 500 recargas e outras 2.100 recargas?
Quando um fabricante projeta uma pilha, precisa fazer uma escolha entre maior capacidade em mAh e maior número de recargas. Não existe tecnologia disponível para criar uma pilha (AA) de altíssima capacidade (2.550 mAh) que suporte 2.100 recargas. Portanto, pilhas (AA) com alta capacidade tendem a suportar, em média, cerca de 500 recargas. É por isso que os fabricantes oferecem pilhas com diferentes capacidades e números de recargas.
Aqui estão as principais características das pilhas recarregáveis de qualidade:
1 - Baixa auto-descarga (Low Self Discharge)
Pilhas recarregáveis perdem carga quando não estão em uso. Algumas marcas de baixa qualidade podem perder quase toda a capacidade (mAh) em poucos dias de inatividade. Pilhas de qualidade, por outro lado, conseguem manter a maior parte de sua capacidade (mAh) mesmo após longos períodos de armazenamento. Alguns fabricantes garantem que as pilhas mantenham até 85% de sua capacidade após um ano sem uso e até 70% após 5 anos de armazenamento. Isso significa que você pode armazenar suas pilhas carregadas sem se preocupar muito.
Mesmo que as pilhas percam capacidade após um período de inatividade, isso não significa que sua vida útil está comprometida permanentemente. Quando um fabricante diz que as pilhas mantêm 70% da capacidade após 5 anos sem uso, elas podem ser restauradas para 100% de capacidade através de uma nova recarga.
2 - Prontas para uso
Pilhas recarregáveis de qualidade podem ser usadas imediatamente após a compra, pois geralmente são parcialmente carregadas de fábrica.
3 - Não viciam e não possuem efeito memória
Pilhas recarregáveis de baixa qualidade precisam ser usadas até se esgotarem completamente para evitar o vício e o efeito memória. No entanto, pilhas recarregáveis de qualidade podem ser recarregadas a qualquer momento, sem a necessidade de esgotar completamente sua carga. A vida útil dessas pilhas está diretamente relacionada ao número de recargas, e elas não sofrem com o efeito memória.